In dit orièˆnterend onderzoek, in opdracht van de Commissie Techniek van de Vereniging Schoonmaak Research, is de afgifte van microplastics die vrijkomen bij het wassen van professionele microvezelmaterialen in absolute zin en in relatie tot het wassen van consumententextiel onderzocht.
Hierbij zijn drie onderzoeksvragen onderzocht:
Hoeveel microplastics worden er afgegeven in de eerste wasbeurten bij het wassen van nieuwe microvezeldoeken en -moppen en na opeenvolgende wasbeurten van gebruikte microvezeldoeken en -moppen?
Na het wassen van zowel nieuwe als gebruikte microvezeldoeken en -moppen zijn grote aantallen (ruwweg tussen 20000 tot 660000) microplastics per wasbeurt gevonden. Het aantal afgegeven microplastics is bij de eerste wasbeurt veelal hoger dan die in de tweede wasbeurt. Het aantal afgegeven microplastics neemt na het (veel) vaker wassen en gebruiken van microvezelmaterialen eerder toe dan af in vergelijking tot nieuwe materialen. Hierbij is de afgifte van microplastics van microvezeldoeken uit de praktijk minder groot dan die van de in het laboratorium gesimuleerd gebruikte doeken.
Hoeveel microplastics worden afgegeven bij het herhaaldelijk wassen van nieuwe microvezel- moppen en hoe verhoudt zich dat tot consumententextiel?
Bij het wassen van zowel microvezelmoppen als consumententextiel neemt de hoeveelheid afgegeven microplastics af naarmate het aantal wasbeurten toeneemt. De meeste microplastics zijn terug te vinden op de kleinste filters (65 μm en 30 μm) en de hoeveelheden zijn bij de microvezelmoppen en de consumententextiel min of meer van dezelfde orde van grootte (afnemend na vijf wasbeurten tot 1 tot 2 mg/l waswater op 30 μm filter).
Wat is het effect van het type microvezeldoek op de afgifte van microplastics bij het herhaaldelijk wassen van nieuwe microvezeldoeken?
Het type doek lijkt van invloed te zijn op de afgifte van de hoeveelheid microplastics. Dit is zowel na de eerste wasbeurt als na de 25e wasbeurt het geval. Of het soort doek, de samenstelling of een finish hier een rol spelen, is op basis van dit onderzoek moeilijk vast te stellen.